Busque en el archivo de publicaciones o dentro de este sitio web
El 14 de junio se conmemora la creación, en 1962, de la Organización Europea para la Investigación Espacial conocida como ESRO, por sus siglas en inglés (European Space Research Organisation).
Esta Organización nace con el objetivo de promover las investigaciones europeas en el espacio que rodea la tierra con fines pacíficos, respondiendo a la inquietud de algunos científicos europeos que veían como la carrera espacial estaba completamente acaparada por un lado por EE. UU., con sus dos departamentos: el Departamento de Defensa (DOD) para temas militares y la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) para asuntos científicos e investigaciones civiles; y por otro, por la Unión Soviética, seguidos a bastante distancia por Reino Unido, Francia y otros países.
A tal efecto y como resultado de la reunión celebrada el 28 de noviembre de 1960, promovida por la Royal Society de Londres, se creó el Comité Preparatorio para el estudio de las posibilidades de la cooperación en el campo de la Investigaciones Espaciales (COPERS), que tras varias reuniones en Paris y Roma concluyó con la firma de la Convención para el establecimiento de la Organización Europea de Investigaciones Espaciales (ESRO), estableciendo su sede en Paris.
La Convención fue firmada por un total de 10 países: Alemania, Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Italia, Países Bajos, Reino Unido, Suecia y Suiza, mientras que Austria y Noruega, que habían participado en las deliberaciones previas, mantuvieron la condición de observadores. En su desarrollo se estableció inicialmente un plan a 8 años vista en el que se contemplaba alcanzar los objetivos de investigación espacial mediante el lanzamiento de una serie de satélites usando lanzadores norteamericanos. En total se lanzaron 8, con misiones variadas, tales como el estudio e investigación de rayos cósmicos, la observación de rayos X y rayos gamma, los efectos de la actividad solar, el viento solar y el espacio interplanetario, etc.
Como apoyo a la ESRO y fruto de su plan de inversiones se crearon el Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial (ESTEC), encargado del desarrollo de satélites y vehículos espaciales, y posteriormente el Laboratorio Espacial Europeo (ESLAB), ambos en Noordwijk, Países Bajos. También se creó el Centro Europeo de Datos Espaciales (ESDAC) en Darmstadt, Alemania, responsable del control de las operaciones de los satélites que orbitan la tierra actualmente, bajo las siglas de ESOC (European Space Operations Centre).
En paralelo a ESRO y respondiendo a inquietudes de algunos países europeos de iniciar actividades en el campo de la construcción de lanzaderas de satélites, nace una segunda organización bajo las siglas de ELDO, Organización Europea para el Desarrollo de Lanzaderas.
En 1975, fruto de la fusión de las dos organizaciones anteriores, ESRO y ELDO, nace la Agencia Espacial Europea (ESA), organización intergubernamental de la que forman parte 22 Estados miembros y cuya misión es la de coordinar el desarrollo de la capacidad espacial europea y de garantizar que la inversión en el sector espacial se traduzca en beneficios para los ciudadanos de Europa y del mundo en general.
La Organización Europea para la Investigación Espacial (ESRO) no sólo fue el embrión, junto a ELDO, de la actual Agencia Espacial Europea, sino que puso de manifiesto la viabilidad de la colaboración europea en esta materia, creó muchas de las infraestructuras que han perdurado hasta nuestros días y sentó las bases para la participación facultativa y el reparto en base al justo retorno.
Jesús Manrique Braojos
