15 DE SEPTIEMBRE DE 1739
Nace en Madrid Juan de Villanueva y de Montes, arquitecto ilustrado y máximo exponente de la arquitectura neoclásica

Hijo del escultor Juan de Villanueva y Barbales, ingresa con once años en la recién creada Academia de San Fernando. Al finalizar sus estudios en 1758, es pensionado en Roma para continuar su formación, donde permanece cinco años.

En 1782, por encargo del infante don Gabriel, realiza los proyectos para la fábrica de pólvora del Real Sitio de Ruidera, así como el canal que uniría esta localidad con Alcázar de San Juan, obra que quedó inconclusa por problemas presupuestaros.

En 1785 el conde de Floridablanca encarga a Villanueva el proyecto de la que será la obra de su vida, el Real Museo de Historia Natural en el Paseo del Prado de Madrid que formaría parte de la idea ilustrada de Carlos III del «Eje de las Ciencias», que incluía además el Real Observatorio Astronómico y el Jardín Botánico, todos ellos según proyectos de Villanueva.

Tras la muerte del arquitecto continuaron las obras bajo la dirección de su discípulo Antonio López Aguado.

El 22 de agosto de 1811 fallece en Madrid, siendo enterrado en la capilla de Belén de la parroquia de San Sebastián, sede de la Hermandad de Arquitectos.

 Juan Valentín-Gamazo de Cárdenas