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Por Real Decreto de 28 de enero de 1920, puesto a la firma de S.M. por el ministro de la Guerra D. José Villalva, se dispuso: Con la denominación de Tercio de Extranjeros se crea una unidad militar armada cuyos efectivos, haberes y reglamento por el que ha de regirse serán fijados por el ministro de la Guerra. El 9 de febrero próximo siguiente, el General Gobernador Militar de Oviedo recibió un telegrama del mismo ministro informándole que el teniente coronel Millán-Astray, del Regimiento de Infantería Príncipe nº 3, desempeñaría la comisión de organizar el recién creado Tercio.
En 1920 se abrieron los banderines de enganche, admitiéndose hombres de entre 18 y 40 años. Sueldo: 4 pesetas y 10 céntimos diarios, y 350 pesetas de prima de alistamiento. Realmente, La Legión nació en el mes de septiembre de 1920, cuando se estableció en Ceuta el Cuartel General del Tercio de Extranjeros, aprovechando el viejo edificio del antiguo Cuartel del Rey.
La Unidad ideada, proyectada, conseguida y fundada por Millán-Astray, con el objetivo prioritario de ahorrar vidas españolas, ha cambiado tres veces de nombre: Tercio de Marruecos: febrero de 1925; El Tercio: mayo de 1925: La Legión: mayo de 1937.
La llamada: ¡Nobles, plebeyos, cocineros, poetas, químicos, periodistas, ingenieros, todos tienen cabida en La Legión!
La primera respuesta: Y vino el alud de Barcelona, los doscientos catalanes, la primera esencia de La Legión, que baja arrollándolo todo y sembrando el pánico en el camino. Era la espuma, la flor y nata de los aventureros. Era el agua pura que brotaba del manantial legionario. ¡Bienvenidos, catalanes legionarios; vosotros seréis la base sobre la cual se construirá La Legión!
José María Blanco Núñez
