6 DE SEPTIEMBRE DE 1732
Nace en Cádiz el militar, marino, hidrógrafo y cartógrafo Vicente Tofiño de San Miguel y Vandewalle

Vicente Tofiño sentó plaza de cadete en las Reales Guardias Españolas en 1747. Ascendió a alférez y teniente de Infantería, con destino en el Regimiento de Murcia, del cual pasó primero al de Soria y luego al de Segovia. En esta ciudad hizo amistad con los brillantes profesores de la Academia de Artillería y, en 1751, pasó a la recién creada Academia de Artillería de Cádiz. En 1755, a propuesta de D. Jorge Juan, fue nombrado tercer maestro de Matemáticas en la Academia de la Real Compañía de Guardia Marinas de Cádiz, conservando su empleo en el Ejército. Dos años después, pasó a la Armada con el grado de teniente de fragata. En 1759, embarcó en el navío Guerrero, de la escuadra del marqués de la Victoria que trajo a Carlos III desde Nápoles a Barcelona. Fue el segundo comandante de la fragata Palas, montada por Gonzalo de Cañas. durante la fallida expedición a Argel de 1775. Ayudante del duque de Crillon durante el sitio de Gibraltar de 1782, donde tuvo a su cargo el reconocimiento de la Bahía de Algeciras, para fijar los puntos de fondeo de las baterías flotantes que bombardearon la Plaza.

Dada su competencia científica, en 1768 fue nombrado director de la Academia de la citada Real Compañía.

En 1776, el secretario de Estado de Marina, M. Gonzalez de Castejón, ordenó fundar las Compañías de Guardia Marinas de Ferrol y Cartagena y cambiar la de Cádiz a la isla de León, Tofiño fue nombrado director de las Academias de las tres. Además de redactar, en colaboración con José Varela y Ulloa, sus planes de estudio, diseñó el programa de observaciones astronómicas para los oficiales del Real Observatorio de la Marina de Cádiz. Enseguida, fue nombrado jefe de la comisión destinada al levantamiento hidrográfico de las costas de España, obra fundamental y primera gran piedra de la hidrografía española, materializada en tiempo récord.

Por orden del secretario de Marina, D. Antonio Valdés, de 1783, Tofiño dirige las campañas hidrográficas de los veranos de 1783 y 1786, con la fragata Santa María Magdalena y el bergantín Vivo.

Levantó las costas del Mediterráneo durante los veranos de 1783, 1784 y 1785; en el de 1786 levantó las costas de Portugal y Galicia; en el de 1787 la costa cantábrica y en el de 1788 las Azores. El 15 de mayo de 1787 se publicó el Derrotero de las costas de España en el Mediterráneo y sus correspondientes de África para inteligencia y uso de las cartas esféricas con su correspondiente atlas de quince cartas del Mediterráneo. En 1789, vio la luz el Derrotero de las costas de España en el Océano Atlántico y de las islas Azores o Terceras para inteligencia y uso de las cartas esféricas con treinta cartas incluidas en el Atlas Marítimo de España,reeditado en muchas ocasiones enFrancia e Inglaterra. También en 1789, publicó la segunda edición de los dos anteriores en un solo volumen, incluía dos nuevas cartas: el Plano de Cartagena, de 1788, y las Vistas de las costas de África en el Océano desde cabo Espartel hasta la península de Gorea en cabo Verde. De estos trabajos se dedujo la medida exacta del territorio español: 10.891 leguas cuadradas, de 8000 varas de Castilla cada una.

Era académico de la Real Academia de la Historia, correspondiente de la de Ciencias de París y de la de Ciencias de Lisboa, e individuo de las sociedades de Amigos del País de Vascongadas y Mallorca.

Falleció a los sesenta y dos años de edad, el 15 de enero de 1795, en la isla de León (Cádiz), con el empleo de brigadier de la Real Armada y el reconocimiento internacional de su categoría científica.

José María Blanco Núñez