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Los fuertes del Sahara español
Juan B. Valentín-Gamazo de Cárdenas
Academia de las Ciencias y las Artes Militares
Sección de Patrimonio Cultural Militar
La permanencia española en el Sahara Occidental se inició puntualmente en 1478, con el asentamiento de Santa Cruz de la Mar Pequeña, continuándose posteriormente de forma permanente en un periodo que va desde 1884, con la llegada del capitán Bonelli a Villa Cisneros, hasta la entrega del territorio en 1975. Esta presencia fue básicamente militar y se materializó en la fundación de las ciudades más importantes como Villa Cisneros y el Aaiún, y una serie de destacamentos desplegados por todo el territorio.
Como testigos de todo ello quedan, en la que fue provincia del Sahara, una serie de fuertes de diferente entidad que sirvieron como alojamiento y protección a nuestras tropas. Ahora, casi cincuenta años después, se han conservado de manera desigual, habiendo desaparecido algunos completamente, como el fuerte de Villa Cisneros, conservándose otros en perfecto estado al estar ocupados por fuerzas marroquíes.
