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Pólvora militar en España
Manfredo Monforte Moreno
Academia de las Ciencias y las Artes Militares
Pólvora militar en España
La pólvora es una sustancia química que ha marcado el curso de la Historia. Hizo su primera aparición en la Península Ibérica en el siglo XIII, de la mano de los árabes. Aunque inicialmente se mantuvo como un secreto celosamente guardado, su potencial no tardó en llamar la atención de los reinos cristianos.
Ya en el siglo XIV, el empleo de la pólvora en ingenios artilleros se había extendido desde España al resto de Europa, revolucionando el arte de la guerra. Su poder destructivo y su capacidad para lanzar proyectiles a grandes distancias la convirtieron en una herramienta indispensable para los ejércitos de la época.
Inicialmente, la fabricación de la pólvora se encontraba en manos privadas. Sin embargo, este producto adquirió una gran importancia estratégica y un papel crucial en la Carrera de Indias. Por ello, la Corona decidió tomar el control de su producción a finales del siglo XVI. De esta manera, la fabricación de la pólvora se convirtió en una actividad esencial para el mantenimiento del poderío militar y económico del Imperio Español.
A lo largo de los siglos, la pólvora negra, con pocas variaciones en su composición, siguió siendo el propulsor y explosivo dominante en los campos de batalla de todo el mundo. Su dominio duró más de 600 años, hasta que los avances tecnológicos impulsados por Napoleón abrieron nuevas líneas de investigación.
A finales de la Revolución Industrial, estos avances culminaron en el descubrimiento de las pólvoras de base nitrocelulósica. Estas nuevas pólvoras, con un mayor poder explosivo y mejores propiedades balísticas, permitieron al hombre explorar terrenos antes inimaginables, como el espacio.
La pólvora negra, con su larga historia y su impacto en el desarrollo de la humanidad, ha dejado un legado imborrable. Aunque su dominio en el campo de batalla ha llegado a su fin, su importancia en la historia de la ciencia y la tecnología no puede ser subestimada.
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